В 1941 году, за два с небольшим месяца до начала Великой отечественной войны, в редакции местной газеты при участии журналистки В.И. Тиуновой и А.В. Нецветаева создается краеведческий уголок. Областная «Звезда» в номере за 4 апреля дала фотоиллюстрацию части собранных экспонатов. Позднее время публикации снимка признали официальной датой создания ныне существующего музея.
Очёрский краеведческий музей основан 4 апреля 1941 г. В. М. Тиуновой и А. В. Нецветаевым.
Дальнейшему развертыванию краеведческой работы в районе помешала война. Экспонаты в целях их сохранения перевезли в дом к А.В. Нецветаеву, а его самого призвали в армию. После войны сбор материалов был продолжен, к тому, что удалось найти во время ребячьих путешествий по родному краю, добавились многочисленные приношения жителей Очера, п. Павловского и сельской местности. Экспонатов набралось так много, что при школе создали музейный уголок. Все чаще и чаще в различных официальных документах А. В. Нецветаева называли «директором краеведческого музея».
В приказе облОНО за № 158 от 4 июня 1948 года читаем: «Только за один 1947 год станцию посетило свыше 11 тысяч человек, в том числе, большие группы из других районов. Станция приобрела большую популярность в научных кругах, ее специально посещают научные работники Москвы, Свердловска, областного центра, ведут с ней переписку».
У музея долго не было собственного здания: он существовал при редакции местной газеты, станции юннатов, доме пионеров. В октябре 1974 года силами В. И. Тиуновой музей получил наконец отдельное помещение по улице Октябрьская, 22 (первый этаж бывшего дома купца Старкова) и принял первых посетителей.
В 2000 г. музей переехал в собственное двухэтажное здание, являющееся памятником архитектуры XIX века.
В 1971 г. музею присвоено имя А. В. Нецветаева, бессменного руководителя музея, а в 1984 г. присвоено почетное звание «народного». С 1 июля 1999 г. музей стал муниципальным.
На сегодняшний день фонды музея насчитывают более 27 тысяч единиц хранения основного и научно-вспомогательного фондов. В музее работают 8 постоянных экспозиций, в выставочных залах демонстрируются сменные выставки. существует кукольный театр, проводятся театрализованные экскурсии. Директором Очерского музея является Татьяна Николаевна Дерендяева, коллектив насчитывает 25 сотрудников.
