В 1905 г. по всей Пермской губернии бродили революционные настроения. То и дело Строгановым доносили невесёлые новости: в Кыну распространяются прокламации РСДРП, в Добрянке толпа из трёхсот рабочих явилась в контору окружного управления и стращала выкупать управляющего в проруби, в Перми манифестанты захватили самого губернатора и водили его с красными флагами по тюрьмам, требуя освободить политических заключённых… Очёр не отставал. Управляющий Кузнецов доносил, что в Путинской, Вознесенской, Карагайской и Верх-Очёрской дачах производятся массовые порубки леса, избивают лесную стражу.
По свидетельствам рукописной летописи А. В. Нецветаева, первая революционная литература попала в Очёр в 1904 г. через студента Юрьевского университета Николая Николаевича Пищалкина, соратника знаменитого Я. М. Свердлова. В Очёр Николай вместе с Яковом приезжал в гости к тётке, Н. А. Пищалкиной.
Маленький двухэтажный домик Надежды Александровны на Мызе, по адресу Первомайская, 16 сразу сделался явочно-конспиративной квартирой. Сюда приходили письма и нелегальные издания из Петербурга и Перми: то в футляре от скрипки, то в круглых коробках из-под дамских шляп, просто в тюках, обернутых материей. На квартире у революционно настроенной вдовы собирались подпольщики – до 30 человек. Трое детей Пищалкиной во время этих собраний стояли «на карауле».
В голбце, накрытом половиком, здесь был установлен гектограф – прибор, позволяющий делать до 150 копий с текста или рисунка оригинала. Специальные чернила для него готовил в заводской аптеке провизор Загарских. Сначала подпольщики печатали и подшивали сборники революционных песен. Но уже в июне выпустили первую листовку, текст которой составил Дмитрий Гусев. Она призывала к бойкоту полиции.
9 мая, во время весенней ярмарки в Очёре произошло событие и вовсе чрезвычайное. Группа рабочих, распевая «Марсельезу», двинулись вниз по главной улице посёлка к заводу. Впереди шел с развернутым красным знаменем мастеровой Федор Прокопьевич Балахонов. Первый красный флаг, открыто поднятый в посёлке! Неслыханной дерзости демонстрацию разогнали 40 конных полицейских. Балахонов быстро одумался, притворился пьяным и, предупреждённый знакомым стражником, спешно уехал в Бодайбо.
Надо сказать, что количество стражников в Очёре в 1905-1906 гг. было увеличено до 50 человек – в тогдашнем клубе была размещена целая рота солдат. Также было много сыщиков и провокаторов. Появление листовки их не на шутку встревожило. Сомнений не оставалось: в Очёрском заводе существует политическая организация. Началась охота. Но подпольщики достаточно хорошо соблюдали конспирацию. Сходки совместно с павловскими рабочими устраивались в лесу у павловского поворота. А иногда подпольщики брали самовар и под видом гуляющих отправлялись на лодках в Травную.
В своих воспоминаниях Георгий Филиппович Чазов, один из участников подпольного кружка, пишет: "Массовых сходок было не много; запомнил одну в лесу (в бору) где было до 40-50 человек, которой руководил и выступал Я. М. Свердлов, который останавливался на квартире у вдовы Пищалкиной. Возвращаясь из лесу, около сушилки (не знаю, существует ли она теперь - это было 50 лет тому назад) нас встретила группа стражников, но ни каких разговоров и недоразумений не произошло - они проехали далее по направлению к Павловскому заводу".
С наступлением осенней дождливой погоды сходки в лесу пришлось прекратить. Собираться же в домике Пищалкиных было небезопасно. Найден был другой выход: решили использовать для собраний заводской театр. В те годы в его самодеятельный коллектив влились свежие творческие силы, и почти все постановки труппы проходили с аншлагом.
И всё же встречи подпольщиков не остались незамеченными полицией: вскоре к Пищалкиной пришли с обыском, в ходе которого обнаружили революционную литературу – брошюры Ленина, Энгельса и несколько экземпляров газеты «Искра». Надежде Александровне угрожал арест, но вину взяла на себя её дочь, учительница Елена Андреевна Пищалкина. Её в 1909 году судили и отправили в сибирскую ссылку, из которой мужественная революционерка уже не вернулась.
Вся логика происходящих в Очёре событий неизбежно способствовала тому, что приблизительно в мае 1906 года в поселке возникла группа РСДРП. Старшая Пищалкина продолжила работу, но уже более осторожно. Литературу и гектограф в июле 1906 г. перевезли в другую квартиру – к библиотекарю Георгию Филипповичу Чазову, живущему на заречной стороне. Его брат Пётр, служивший в лесничестве, распространял прокламации среди молодёжи. Запрещённые листовки были вскоре обнаружены полицией в его рабочем столе. Петра арестовали, но вскоре отпустили: дома у Чазова ничего не нашли, а на работе «запрещёнку» ему могли и подкинуть.
Революционной работой в Очёре занимались также Павел Андреевич Скорынин и его помощница Анна Николаевна Скорынина, писарь Плотников и крестьянин Кирькин. Вместе они всколыхнули 10 крестьянских волостей. Но из-за провокатора Бурдина их арестовали. О том, насколько это были серьёзные революционеры, говорит тот факт, что до оханской тюрьмы их конвоировали 18 вооружённых стражников. П. А. Скорынин находился в тюрьме до 1907 г.
К концу 1906 года ячейка РСДРП считалась разгромленной.
Февральская революция 1917 г. застала Очёрский завод закрытым. Вместо него теперь работали небольшие мастерские, в которых были трудоустроены 164 человека. Буквально на следующий день после получения известия о том, что в Петрограде случилась революция, а царь Николай II отрёкся от престола, была обезоружена столь ненавистная очёрцам полиция.
В учебно-показательной мастерской в это время рабочие запросто уволили управляющиего, его место теперь занял фабрично-заводской комитет во главе с бывшим токарем С. В. Бурдиным. Оханское земство отказалось финансировать самоуправщиков, и для продолжения работы мастерской был взят займ на 20 тысяч у местного купца Шардакова.
Среди первоочередных мер комитет предпринял переход с 11-часового на 8-часовой рабочий день, одновременно повысив минимальную зарплату с рубля до трёх с половиной. Это укрепило дисциплину, а к концу года, к удивлению рабочих, дало экономию в 17600 рублей.
Первые шаги рабочего комитета эхом отозвались на других предприятиях посёлка. 10 апреля на первом собрании трудящихся был выбран Совет рабочих и крестьянских депутатов. Это был один из первых объединённых Советов рабочих и крестьянских депутатов Прикамья, ставший большевистским. Затем образовался и общий профсоюз. В число его организаторов вошли рабочие С. В. Бурдин, П. М. Соколинский, И. Ф. Макаров, В. М. Бессонов, И. М. Шардаков. Во главе исполкома Совета стал П. М. Соколинский. Председателем профсоюза был выбран В. М. Бессонов, которого спустя месяц заменил на этом посту И. Ф. Макаров.
Надо учитывать, что в Очёре в это время фактически было две власти: кроме совета депутатов, имелась и поставленная официально Временным правительством земская управа, в которой председательствовал махровый реакционер М. Я. Постников. В управу входили в основном кулаки и попы.
Между Советом и управой неоднократно возникали разногласия. Решения управы на рабочих собраниях совет саботировал. Так, явочным порядком совет ввёл на всех предприятиях поселка 8-часовой рабочий день. Владельцев заставили установить вентиляцию в цехах, отремонтировать помещения, усилить освещение рабочих мест. В августе по решению Совета была избрана пролетарская милиция для контроля над штатной милицией Временного правительства. В её состав вошли 16 наиболее надёжных товарищей, комиссаром утвердили Н. В. Чазова. К осени вся реальная политическая власть в Очёре полностью принадлежала Совету рабочих и крестьянских депутатов.
29 октября 1917 года уполномоченный Совета С. В. Бурдин в сопровождении другого члена Совета П. С. Старикова и милиционера И. Ф. Казымова произвели опись всего графского имущества, на основании которой в ведение Совета перешли 20 домов, заводская больница и школа, клуб, театр, здание правления, мукомольная мельница и конный двор.
Нужно было налаживать жизнь по-новому. В феврале 1918 года при Совете организуются отделы труда и промышленности, торговли, народного образования, здравоохранения и другие. Рабочие становятся организаторами, государственными деятелями, пропагандистами, без отрыва от работы учатся управлять, руководить.
В том же феврале объединенный отряд Красной гвардии из рабочих Очера и Нытвы отправился в Оханск, где разогнал земство и городскую думу, покончив с двоевластием раз и навсегда – во всём уезде была провозглашена Советская власть.
